El PageRank es uno de los conceptos más estudiados en el Posicionamiento en Buscadores, y tal vez uno de los que más debates suelen provocar. También es uno de los primeros fundamentos que descubren los que se inician en el SEO y que provoca que, en ocasiones, se obsesionan con este “número mágico” desde el principio.
¿Qué es el PageRank?
Una definición muy simplificada podría ser la siguiente: el PageRank es un sistema de ranking desarrollado por Google que mide la Autoridad de una página web, basándose en el número de enlaces que apuntan hacia ella.
Aunque la descripción completa es bastante más compleja, en realidad no se necesita saber mucho más, pero sí es conveniente conocer otros detalles importantes.
¿Porqué es importante el PageRank?
2011 Broad Algorithm via SEOmoz
El Google PageRank, al que se suele llamar PR para abreviar, es uno de los factores más importantes (aunque no el único) que Google tiene en cuenta para decidir en qué posición sitúa a una página en los resultados de búsqueda (SERPS). El sistema que emplea para calcular este factor es (en teoría) muy sencillo: cada enlace se interpreta como un “voto de confianza” hacia una página, cuantos más votos más Autoridad acumula y su PageRank sube.
Naturalmente lo anterior es una explicación simplificada, pues además de la cantidad de enlaces entrantes Google tiene en cuenta su calidad: el dominio del que proviene, el texto con el cual se enlaza (“anchor text”), el lugar que ocupa el enlace en la página, y otros factores.
Ten en cuenta que el PR, al igual que la mayoría de las mediciones que se utilizan en el SEO, es importante como valoración relativa, pero lo realmente importante y que no debes perder de vista son los resultados. Una página con un PR1 puede posicionarse por encima de una con un PR3 si su SEO On Page es superior.
¿Cómo se calcula el PageRank
El PageRank se calcula mediante una serie de algoritmos que estudian las páginas indexadas por los robots de Google y les asignan un número que describe su importancia relativa respecto al resto de las páginas indexadas.
El algoritmo que calcula este número se basa en fórmulas matemáticas desarrolladas por Google y cuyas variables actuales se desconocen en gran medida. Si estás interesado en las matemáticas o sientes curiosidad puedes visitar esta página (en inglés) que ofrece una aproximación a cómo podría funcionar el algoritmo.
Si has visitado el enlace anterior es posible que se te haya quedado la misma cara de desconcierto que puse yo la primera vez… o tal vez hayas tenido un momento de “¡eureka! ¡ahora lo entiendo!“… en cualquier caso no necesitas saber cómo trabajan los engranajes internos del PageRank. Pero sí que te va a resultar necesario comprender los principios básicos de su funcionamiento, ya que esto te ayudará a diseñar tu estrategia de SEO Off Page (por ejemplo para crear tus backlinks) y también el diseño y estructura de enlaces internos en tu web.
Como ya sabes, el PageRank de cada página depende de los enlaces que recibe, tanto de las páginas internas de tu propia web como de las externas, todo cuenta. Por regla general el dominio o página principal (p.ej. ‘midominiox.com’) acumula un mayor PageRank que las páginas o secciones internas (p.ej. ‘midominiox.com / pagina’), debido al mayor número de enlaces externos que suelen apuntar directamente al dominio, y a que frecuentemente todas nuestras página internas enlazan a la principal mediante un enlace tipo “inicio” o similar, con lo que “devuelven” parte del PageRank que les ha llegado. Sin embargo puede darse el caso que de una página interna llegue a tener más PR que el dominio debido a su calidad y el número de enlaces que ha conseguido.
Resumiendo: el PageRank se calcula teniendo en cuenta la cantidad y calidad de los enlaces que se reciben. Cuanto mayor sea el PR de la página que enlaza, mejor, siempre que el número de enlaces salientes de dicha página no sea excesivo. Esto es debido a que la Autoridad que proporciona mediante sus enlaces salientes se reparte entre todos ellos. Por ejemplo, sería mejor recibir un enlace desde una página con PageRank 4 y que enlace tan sólo a nuestra página, que un enlace desde otra con PageRank 6 y que enlace a la nuestra y a 50 páginas más.[1]
Conceptos importanes sobre el Google PageRank:
- Cada página tiene un PageRank propio, es decir que todas y a cada una de tus páginas (si han sido indexadas) tienen un PageRank asignado.
- El PageRank funciona en una escala logarítmica, es decir que cada paso cuesta mucho más que el anterior. Por ejemplo es mucho más complicado pasar de un PageRank 1 a 3 que de 3 a 4.
- Google únicamente tiene en cuenta los enlaces que conoce, los enlaces desde páginas no indexadas ó penalizadas no te serán útiles.
- Es mejor la calidad que la cantidad: es más beneficioso un enlace desde una página con PR6 que cientos de enlaces desde páginas con PR1.
- Un Pagerank alto no garantiza un buen posicionamiento, pero ayuda.
PageRank Público y PageRank Real
Google Toolbar PageRank Meter via Danny Sullivan
En realidad existen dos tipos de PageRank, el “publico” y el “real” que sólo Google conoce. El primero es el que podemos ver mediante herramientas como la Google Toolbar y el segundo es el sistema que realmente emplea Google, que no es público y del que se desconocen la mayoría de los detalles. Si utilizas Internet Explorer puedes instalar fácilmente la Google Toolbar para poder el ver PageRank público de las páginas que visitas dirigiéndonte a su página y siguiendo las instrucciones. Para Firefox y Chrome existen extensiones específicamente diseñadas para este fin.
Una interpretación posible del PageRank público [2]
- PR0: se destina a las páginas que todavía no han sido evaluadas o que han sido penalizadas.
- PR1: indica que la página ha sido indexada y que es correcta.
- PR2: la página es interesante y tiene potencial para subir más con dedicación y esfuerzo.
- PR3: la página es un buen recurso en su nicho. Muchas páginas informativas y de negocios de calidad están en este nivel (Donpostre.com, Cajadecarton.es, Laboresymanualidades…)
- PR4: Google considera que las páginas situadas en este nivel destacan del resto de su segmento. A partir de aquí ya estamos hablando de páginas consolidadas y con notable autoridad (Serpadres.com, Webtaller.com, Gratisjuegos.org…)
- PR5: a las páginas en este nivel les resulta mucho más fácil salir en el primer puesto de las búsquedas (Games.es, Bodas.net, Deusto…)
- PR6, PR7 y PR8: estas páginas son una autoridad indiscutible en su campo (El Corte Inglés, Barcelona.com, Museo del Prado…)
- PR9 y PR10: únicamente los grandes entre los grandes están en este nivel (Google, Adobe, Youtube…)
Las actualizaciones del PageRank público tienen lugar 3 ó 4 veces al año: lo que ves en la Google Toolbar es una instantánea del PageRank real, tomada en el momento en que se hizo público. Por ello no tiene sentido que te obsesiones verificando constantemente tu PageRank y el de tus competidores, ya que no refleja la realidad del momento. Aún así este dato te ayudará a medir la autoridad relativa de una página respecto a otra y te dará una idea aproximada de si tu SEO es correcto.
Más allá del PageRank
Como hemos visto el PageRank es una forma de calcular el ranking de una página, que depende del cómputo de enlaces, y de la cual sólo podemos obtener datos no actualizados. Aunque para el usuario medio no es obligatorio controlar constantemente este tipo de estadísticas, hay muchos profesionales que necesitan información actualizada constantemente, y otro tipo de mediciones más allá del número de enlaces.
¿Existe una alternativa al Google PageRank?
Firefox con la SEOmoz Toolbar activada en la página de iTunes
Existe, y se llama Autoridad de Dominio (Domain Authority) y Autoridad de Página (Page Authority), conceptos desarrollados por SEOmoz y que son independientes del PageRank.
La escala de ambos conceptos va desde 1 a 100, y miden la probabilidad de que una página salga más arriba que otras en las búsquedas de una determinada Frase Clave. Puedes descargar la SEOmoz Toolbar aquí y ver una aplicación del concepto de PA y DA en uso en el artículo Análisis de Frases Clave.
Al igual que con el PageRank, no debes obsesionarte con estas estadísticas, sino utilizarlas como herramienta de análisis comparativo, y centrarte en crear contenidos de calidad y optimizarlos. Si lo haces bien verás como tu página sube poco a poco.
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